番薯淀粉又稱紅薯淀粉、甘薯淀粉、地瓜淀粉、山芋淀粉、山粉等，它是由蕃薯淀粉等所制成的粉末，一般地瓜粉呈顆粒狀，有粗粒和細(xì)粒兩種，通常家中購買以粗粒為佳。番薯淀粉與玉米淀粉一樣，融于水中后加熱會(huì)呈現(xiàn)粘稠狀，而地瓜粉的粘度較玉米淀粉更高，因此，在中菜勾芡時(shí)較少使用地瓜粉，因?yàn)檎扯容^難控制。 應(yīng)用于中式點(diǎn)心制作較多，如山粉餃等。
番薯營養(yǎng)十分豐富，含有大量的糖、蛋白質(zhì)、脂肪和各種維生素與礦物質(zhì)，還有胡蘿卜素和維生素C。日本科研者最近還發(fā)現(xiàn)，番薯中含有抑制癌細(xì)胞生長的抗癌物質(zhì)。他們?cè)趯?shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，番薯中含有抑制癌細(xì)胞生長的抗癌物質(zhì)。他們?cè)趯?shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，濃縮四倍的白薯汁，對(duì)癌細(xì)胞增殖的抑制作用比普通白薯汁要強(qiáng)五分之一左右。他們還發(fā)現(xiàn)番薯制作淀粉后的殘?jiān)�中含有抑制癌�?xì)胞增殖的物質(zhì)。我們?nèi)粘Ｊ秤玫姆�薯中也含有這種抑制癌的物質(zhì)。
另外，番薯還具有多種藥用價(jià)值。番薯含有一種特殊性能的維生素C和E，即只有番薯中所含的維生素C和E，才會(huì)有在高溫條件下也不被破壞的特殊性能。其中維生素C能明顯增強(qiáng)人體對(duì)感冒等數(shù)種病毒的抵抗力，而維生素E則能促進(jìn)性欲，延緩衰老。
番薯中含有豐富的鉀，能有效防止高血壓的發(fā)生和預(yù)防中風(fēng)等心血管疾病，番薯含有的乳白色漿液能起到通便、活血與抑制肌肉痙攣的作用，將鮮番薯搗爛，擠汁涂搽，便可治療濕疹、蜈蚣咬傷、帶狀皰疹等疾患